1
Ada
protes
keras
dari
orang-orang
dan
istri-istri
mereka
terhadap
saudara-saudara
mereka
orang
Yahudi.
2
Ada
yang
berkata,
“Kami,
anak
laki-laki
kami,
dan
anak
perempuan
kami
banyak
jumlahnya.
Oleh
karena
itu,
kami
harus
memperoleh
gandum
supaya
kami
dapat
makan
dan
hidup.”
3
Ada
yang
berkata,
“Kami
sudah
menggadaikan
ladang,
kebun
anggur,
dan
rumah
kami
untuk
memperoleh
gandum
karena
ini
adalah
masa
paceklik.”
4
Ada
juga
yang
berkata,
“Kami
harus
meminjam
uang
untuk
membayar
pajak
kepada
raja
atas
ladang
dan
kebun
anggur.
5
Sekarang,
kami
ini
sedarah
daging
dengan
saudara-saudara
kami,
anak-anak
kami
sama
seperti
anak-anak
mereka.
Namun,
kami
memaksa
anak
laki-laki
dan
anak
perempuan
kami
menjadi
budak.
Beberapa
anak
perempuan
kami
sudah
dibawa
ke
tempat
perbudakan,
tetapi
kami
tidak
dapat
berbuat
apa-apa
karena
ladang
dan
kebun
anggur
kami
sudah
dimiliki
orang
lain.”
6
Aku
sangat
marah
ketika
mendengar
teriakan
dan
perkataan
mereka.
7
Aku
mempertimbangkan
hal
ini
dalam
hati
dan
menegur
para
pembesar
dan
penguasa,
dan
berkata
kepada
mereka,
“Masing-masing
kamu
telah
menuntut
riba
dari
saudaramu.”
Oleh
karena
itu,
aku
mengadakan
sidang
jemaat
yang
besar
melawan
mereka.
8
Aku
berkata
kepada
mereka,
“Kami
sedapat
mungkin
sudah
menebus
saudara-saudara
kami
orang
Yahudi
yang
dijual
kepada
bangsa-bangsa
lain.
Namun,
sekarang
kamu
malah
menjual
saudara-saudaramu
untuk
dijual
kepada
kami!”
Mereka
tidak
berkata
apa-apa
dan
tidak
membantah.
9
Aku
berkata,
“Perbuatan
yang
kamu
lakukan
itu
tidak
baik.
Bukankah
kamu
harus
takut
kepada
Allah
kita
untuk
menghindar
dari
celaan
bangsa-bangsa
lain,
musuh-musuh
kita?
10
Aku,
saudara-saudaraku,
dan
hamba-hambaku,
sudah
meminjamkan
uang
dan
gandum
kepada
mereka.
Mari
kita
hapuskan
utang
mereka.
11
Kembalikan
kepada
mereka
hari
ini
juga
ladang,
kebun
anggur,
kebun
zaitun,
dan
rumah
mereka,
juga
1/100
dari
uang,
gandum,
air
anggur,
dan
minyak
yang
kamu
tagih
dari
mereka.”
12
Mereka
berkata,
“Kami
akan
mengembalikannya
dan
kami
tidak
akan
meminta
apa
pun
dari
mereka.
Kami
akan
melakukan
seperti
yang
engkau
katakan.”
Lalu,
aku
memanggil
para
imam
dan
meminta
mereka
bersumpah
bahwa
mereka
akan
berbuat
sesuai
dengan
janji
tersebut.
13
Aku
mengibaskan
lipatan-lipatan
pakaianku
dan
berkata,
“Kiranya
Allah
mengibaskan
setiap
orang
yang
tidak
memenuhi
janji
ini
dari
rumahnya
dan
dari
harta
miliknya.
Demikianlah
mereka
dikibaskan
dan
menjadi
tidak
berarti.”
Dan,
semua
orang
yang
berkumpul
berkata,
“Amin!”
dan
memuji
TUHAN.
Lalu,
orang-orang
bertindak
sesuai
dengan
janji
tersebut.
14
Selain
itu,
sejak
hari
aku
ditunjuk
menjadi
gubernur
mereka
di
tanah
Yehuda,
dari
tahun
ke-20
sampai
tahun
ke-32
pada
masa
kerajaan
Artahsasta,
yaitu
selama
dua
belas
tahun,
baik
aku
maupun
saudara-saudaraku
tidak
memakan
makanan
yang
disediakan
untuk
gubernur.
15
Akan
tetapi,
gubernur
yang
memerintah
sebelumnya,
memberikan
beban
yang
berat
kepada
rakyat
dan
mengambil
roti
dan
anggur
dari
mereka,
selain
40
syikal
perak.
Bahkan,
anak
buah
mereka
berkuasa
atas
rakyat,
tetapi
aku
tidak
melakukan
perbuatan
seperti
itu
karena
aku
takut
kepada
Allah.
16
Aku
juga
melanjutkan
pembangunan
tembok
ini
dan
kami
tidak
membeli
tanah
sedikit
pun.
Semua
anak
buahku
berkumpul
di
sana
untuk
mengerjakan
pembangunan
itu.
17
Bahkan,
150
orang
Yahudi
dan
para
penguasa
duduk
makan
di
mejaku
bersama
orang-orang
yang
datang
kepada
kami
dari
bangsa-bangsa
di
sekitar
kami.
18
Setiap
hari,
makanan
yang
disediakan
bagiku
adalah
seekor
sapi,
enam
ekor
domba
pilihan,
dan
bermacam-macam
jenis
burung.
Setiap
sepuluh
hari,
semua
jenis
anggur
disediakan
di
mejaku
dengan
berlimpah.
Namun,
aku
tidak
pernah
meminta
makanan
yang
disediakan
untuk
gubernur
karena
perbudakan
itu
terlalu
berat
bagi
orang-orang
ini.
19
Ingatlah
aku,
ya
Allahku,
untuk
semua
kebaikan
yang
telah
kulakukan
untuk
bangsa
ini.